Alerta por el nivel del mar: "El océano se está desbordando"

Las islas del Pacífico se enfrentan a una crisis existencial debido al acelerado aumento del nivel del mar, provocado por el cambio climático. Así lo advirtió el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, durante el Foro de las Islas del Pacífico en Tonga.

Según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el nivel del mar en la región está aumentando a un ritmo alarmante, superando la media global. Las temperaturas superficiales del océano se han elevado hasta tres veces más rápido desde 1980, intensificando fenómenos extremos como las olas de calor marinas.

"Una catástrofe mundial está amenazando este paraíso del Pacífico", afirmó Guterres. "El océano se está desbordando y la causa es clara: las emisiones de gases de efecto invernadero".

A pesar de contribuir mínimamente a las emisiones globales, las islas del Pacífico son extremadamente vulnerables debido a su baja altitud y alta concentración poblacional en zonas costeras. El informe destaca que el 90% de la población de estas islas vive a menos de cinco kilómetros del mar.

"El aumento del nivel del mar nos afecta a todos", enfatizó Guterres. Sin embargo, las naciones insulares del Pacífico son las que están sufriendo las consecuencias más directas, con la pérdida de tierras, la contaminación de fuentes de agua dulce y la destrucción de infraestructuras.

La OMM ha lanzado el Programa Weather Ready Pacific para mejorar los sistemas de alerta temprana en la región, pero advierte que se necesitan mayores esfuerzos a nivel global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ayudar a las comunidades a adaptarse a los impactos del cambio climático.

El informe de la OMM también detalla los efectos devastadores de eventos climáticos extremos en la región durante 2023, como ciclones y tifones que causaron numerosas muertes y desplazamientos.