Estudian si un fármaco experimental contra el cáncer puede detener al coronavirus cuando se replica

Investigadores estudian si un medicamento experimental contra el cáncer podría evitar que las personas se infecten con el nuevo coronavirus. El fármaco es una pieza de ADN sintético llamada ‘aptámero’ que se une a una proteína llamada nucleolina que se encuentra en la superficie de las células. Estudios anteriores demostraron que el aptámero previene que varios tipos de cáncer “secuestren” la nucleolina, repliquen la enfermedad e infecten otras células.El aptámero fue descubierto por un equipo dirigido por la doctora Paula Bates, profesora de medicina en la Universidad de Louisville, Estados Unidos.

“Como muchos científicos, tan pronto como escuché sobre el nuevo coronavirus, quise ayudar y comencé a pensar en cómo mi área de investigación podría cruzarse con los esfuerzos de investigación del COVID-19”, explicó en un comunicado.

Bates planea trabajar en el Laboratorio de Biocontención Regional de la Universidad de Louisville, uno de los 12 laboratorios de biocontención regionales y dos nacionales en los Estados Unidos.

El laboratorio contiene instalaciones de Bioseguridad Nivel 3 que protegen a los investigadores de la exposición a los patógenos que están examinando. Bates manifestó que probó el medicamento en las células, pero espera comenzar pronto los ensayos clínicos en humanos.

“Por lo general, desarrollar un medicamento desde cero lleva muchos, muchos años y tendrías que hacer muchas pruebas en animales para tratar de demostrar que es seguro”, dijo.

“Se probará la seguridad en células y luego se verá si funciona en estudios clínicos en humanos. Y luego todo el proceso lleva años. ‘Debido a que esto ya se ha probado en humanos, en pacientes con cáncer y planearíamos usarlo y dosificarlo de una manera muy similar para los pacientes que tienen COVID-19, esperamos poder cortar mucho tiempo allí”, agregó.

Se espera que su equipo reciba la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) rápidamente para comenzar los ensayos. Debido a que una vacuna puede tomar entre 12 y 18 meses antes de llegar al mercado, la directora del proyecto cree que los tratamientos podrían ayudar a retrasar la propagación.

“Podrían llegar tan temprano para evitar que el virus se propague en sus cuerpos y eso evitaría que se enfermaran gravemente por esto, pero también para las personas que ya se han enfermado gravemente”, analizó Bates.

Fuente: Infobae