El sexo de los pingüinos: ¿qué nos enseñan los nidos tempranos y tardíos?

En una entrevista con ABC Radio, Marcelo Bertolotti, director de un estudio dependiente del CONICET, habló sobre la relación entre la fecha de puesta de huevos y el sexo de las crías de pingüinos de Magallanes. "La síntesis del estudio permite saber que el sexo de la descendencia está relacionado con la fecha y el orden de puesta. Encontramos que hay mayor probabilidad de producir machos en los nidos que se ponen temprano en la temporada", explicó Bertolotti.

El investigador detalló que "los pingüinos ponen sus huevos en nidos con una diferencia de aproximadamente un mes", lo que influye en la proporción de machos y hembras. "Los nidos tardíos tienen más probabilidades de producir hembras, mientras que dentro de cada nido, hay una ligera probabilidad de que el segundo huevo produzca una hembra".

Además, Bertolotti aclaró que, aunque la proporción de sexo en la descendencia en la mayoría de las especies animales es de uno a uno, hay pequeños sesgos que pueden ocurrir. "El balance total es 50/50, pero hay un efecto ecológico que favorece la producción de machos tempranos".

En cuanto al comportamiento de los machos, mencionó que "los machos son ligeramente más grandes que las hembras, lo que es importante para defender los nidos". Explicó que los machos "salen a reproducir antes que las hembras, seleccionan un nido y esperan a las hembras", lo que los lleva a participar en peleas cruentas para proteger su territorio: "Es común ver a los machos al inicio de la temporada, ensangrentados, porque las peleas son furiosas".

Por último, Bertolotti reflexionó sobre la aplicación de estos hallazgos al ser humano, destacando que "jamás es aplicable, ya que nuestro sistema ecológico está inundado de valores que no ocurren en la naturaleza". Señaló que el estudio tiene como objetivo entender cómo funciona la naturaleza salvaje.